尽管洛杉矶湖人队近来表现时有波动，但他们依然稳居西部地区前六位的竞争席次。当詹姆斯与浓眉哥参与比赛时，洛杉矶湖人队的进攻表现依旧极其迅猛。实际上，本季湖人的短板主要体现在篮板争夺与防守效能上，这两方面指标均位于联盟末端。尽管湖人队平均每场获取41个篮板球，但这一表现仅位列联盟的第28位。洛杉矶湖人队的管理层始终致力于提升中锋位置，以强化篮板效率，从而为安东尼·戴维斯分担内线防守与进攻的压力。然而，罗伯特·佩林卡在执行这一策略时显得较为犹豫不决。洛杉矶湖人队应如何应对篮板球与防守上的挑战？防守卓越，三分球位列联盟前茅！加入湖人后连创佳绩，成为詹姆斯的强大辅助。
本季赛事中，洛杉矶湖人队阵中有两位选手未曾参与比赛，其一为伍德，其二为范德比尔特。范德比尔特作为防守强将，在湖人队中扮演着至关重要的角色。本季例行赛行将过半之际，范德比尔特即将重返赛场，雷迪克透露，范德比尔特计划在湖人对阵勇士的赛事中复出。促使范德比尔特重返赛场的另一因素在于：湖人新成员芬尼史密斯表现出色，其在进攻端的强势表现正逐步超越范德比尔特在湖人防线中的关键角色。
洛杉矶湖人队最近一场比赛对阵奇才队，詹姆斯获得21+10+13的全面表现，而浓眉哥则贡献了29分、16个篮板、5次助攻和4次盖帽。在詹姆斯与戴维斯之外，湖人的关键角色球员为芬尼·史密斯，他以替补身份出场22分钟，投篮命中8次中的5次，三分球尝试6次命中4次，展现出高效率，最终拿下16分的成绩，同时贡献了2个篮板和1次抢断。在一场比赛中独揽16分，命中4个三分球，芬尼史密斯缔造了个人职业生涯的新里程碑。
芬尼史密斯与范德比尔特均以强悍的防守著称，两人皆被誉为伸展臂长的巨兽，防守领域的巨人。芬尼史密斯身高2.身高01米的运动员，其臂展伸展至2.13米，极为出色的臂展长度显著提升了其防守效能，并且该运动员拥有惊人的速度，追踪对手的能力极为强大。最出色的是，芬尼史密斯具备卓越的三分球投射技巧。9.5拥有场均4.0个篮板、1.4次助攻和1.0次抢断的统计，并且三分球命中率达到令人印象深刻的43.2%，位列联盟前十。
芬尼史密斯展现卓越防守技艺，位列联盟顶尖，同时三分球命中率跻身前十之列，其全能表现使其成为追求冠军的球队梦寐以求的球员，难怪各支球队竞相寻求交易机会以获取他的加盟。湖人的管理层迅速行动，与篮网队完成了交易，成功引进了芬尼史密斯，这一举措无疑是明智且有效的阵容升级策略。芬尼史密斯近期表现卓越，持续展现出稳定的威力，不仅提供了强大的防守支持，还以精准的三分球为球队贡献力量。他的表现已明显对范德比尔特作为防守核心的地位构成了挑战（因此，范德比尔特应尽快回归）。
据权威体育记者Shams的官方消息，顶级球员勒布朗·詹姆斯与安东尼·戴维斯均认为，洛杉矶湖人队仅需补强一至两名关键角色球员，便能成为冠军竞争者。他们坚信，湖人的管理层应充分利用手中的两个首轮选秀权，对球队阵容进行实质性的优化升级，以实际行动为目标总冠军发起冲击。洛杉矶湖人队在策划交易以增强球队实力时，应重点考虑引进能够显著提升篮板争夺与防守效能的球员。具体而言，犹他爵士队的防守型中锋斯凯勒·吉昂是理想的选择之一。尽管他的防守表现较为突出，但瓦兰丘纳斯的防守端表现相对逊色。相比之下，尼古拉·武切维奇则在进攻端展现出强大的火力，但在防守方面则显得较为薄弱。因此，在构建交易方案时，湖人队应优先选择侧重于篮板和防守的球员，以进一步巩固球队的整体竞争力。